[SEF}-- Bélgica - Proponen eutanasia para menores

6 de junio de 2008

El debate sobre la eutanasia lejos está de concluir en Bélgica, donde a pesar de ser una práctica médica legal desde 2002, se siguen registrando impedimentos para su aplicación en casos muy especiales.

Los liberales flamencos (VLP), han revivido la discusión con una propuesta dirigida a resolver de una vez por los vacíos legales, particularmente de tipo ético, que aún hay entorno a la llamada “muerte dulce”.

La iniciativa presentada por cuatro senadores liberales, plantea reducir por debajo del límite de los 18 año, la edad de una persona para solicitar la eutanasia. A partir de los 16 años, el paciente debería tener la autoridad para adoptar la decisión final, mientras que en los casos de las personas menores tendría que resolverse en consulta con los padres.

“El dolor no tiene edad límite, es el mismo tanto para adultos como para menores”, dice a la BBC el senador Jean-Jacques De Gucht, coautor de la iniciativa.

También proponen otorgarle el derecho a morir a las personas con demencia, teniendo como precedente la muerte en marzo pasado del escritor belga Hugo Claus, quien recibió ayuda de los médicos para quitarse la vida pese a que padecía Alzheimer.

“Se trataría de un documento con fuerza jurídica en el que la persona deje asentada las circunstancias en las que solicitaría la eutanasia. Esto se aplicaría también a personas con demencia en fase final y en coma”, explica el senador liberal.

Ampliación

El tercer eslabón de la iniciativa defiende el poder de decisión del enfermo ante la muerte en los hospitales católicos, donde se han registrado casos en los que sólo se concede la eutanasia a los enfermos que se encuentran en la recta final de su mal, pese a que la ley permite la muerte asistida sin necesidad de ser enfermos terminales.

Como solución al problema ético que supone para algunos médicos, sugieren que doctores externos puedan visitar las clínicas católicas para cumplir la petición del enfermo.

“El propósito de las diferentes propuestas legislativas es asegurar que todo individuo que se encuentre en una situación médica incurable y padeciendo un sufrimiento innecesario, tenga la oportunidad de decidir cómo quiere enfrentar el fin de su vida”, sostiene De Gucht.

Contrastes

“No pienso que sea buena idea permitir la eutanasia en las personas con demencia, porque sería una práctica peligrosa. En los casos de demencia siempre será el médico quien adopte la decisión final y no el paciente, pues el doctor nunca podrá decir que la aplicó en un enfermo con todas sus facultades mentales aún cuando lo haya solicitado por escrito de manera anticipada”, afirma en entrevista, Herman Nys, profesor de la Universidad de Lovaina y autor de varios libros en la materia.

En cambio, asegura que reducir la edad es una propuesta positiva considerando que cada año se registran en el país unos 10 casos de jóvenes de unos 16 años de edad que padecen cáncer y para los que no hay tratamiento que alivie su sufrimiento.

“Son casos muy sólidos a los que se debe dar una respuesta legal, pero debe otorgarse este derecho al paciente y no a los padres, de lo contrario estaríamos violando el principio fundamental de que debe ser el enfermo quien lo pida”, sostiene Nys.

Desde mayo de 2002 las personas mayores de 18 años con severas deficiencias físicas pueden solicitar la eutanasia sin necesidad de ser enfermos terminales.

Para aplicarla se necesita la opinión adicional de otro médico y que el enfermo demande con insistencia la muerte argumentando que padece un dolor insoportable.

El Servicio Federal de Salud Pública, registró 429 casos legales de eutanasia en 2006, por encima de los 393 registrados en 2005 y los 349 del 2004.

División

El Partido liberal flamenco, comparte el poder con los democristianos flamencos (CDV) desde marzo pasado, en un Gobierno de coalición conformado por otros tres partidos (liberales, democristianos y socialistas valones) y que tardó nueve meses en formarse.

La propuesta podría detonar una nueva crisis de gobierno, considerando que entre las fuerzas políticas existen profundas diferencias en cuestiones éticas.

Por lo pronto, el legislador del CDV, Luc Goutry, dijo con firmeza que su partido rechaza la iniciativa y que la propuesta de ley nunca alcanzará la mayoría en el Congreso.

Los democristianos proponen como alternativa darle mayor apoyo al tratamiento paliativo con un presupuesto adicional de unos US$31 millones.

“Es difícil anticipar cual será el resultado político, pero espero que la discusión no sea entre partidos políticos, sino entre seres humanos que quieren encontrar una solución a las deficiencias legales a favor de aquellos que están sufriendo”, dice De Gucht.

BBC

[SEF}-- Bobos o mal informados / Walter Williams

13.06.08

Walter Williams

¿Qué piensan los congresistas del pueblo estadounidense? ¿Suponen que nos hemos vuelto bobos o que estamos mal informados sobre los problemas energéticos que estamos sufriendo?

Siempre que se produce un incremento sustancial en los precios de la gasolina, el Congreso arrastra a los ejecutivos de las petroleras ante sus comités para acusarles de avaricia, beneficios obscenos o concertación de precios para manipular el mercado. Una tras otra, las investigaciones federales sobre las supuestas malas prácticas de estas empresas finalizan sin que se haya encontrado nada que sustente las acusaciones de los congresistas.

Por desgracia, las audiencias del Congreso suponen titulares en primera plana y encabezan los informativos de mayor audiencia de la televisión. Sin embargo, los resultados de las investigaciones federales posteriores sólo reciben una pequeña mención en las páginas interiores de los periódicos, y poco o ningún espacio en los informativos de la televisión.

Si los periodistas tuvieran un ápice de integridad, destacarían los hallazgos de las investigaciones federales, que socavan las acusaciones de malas prácticas de las petroleras formuladas en el Congreso, y preguntaría a los congresistas por qué las hicieron.

Tal vez los estadounidenses prefieran las historias de buenos y malos a explicaciones de los problemas basadas en la realidad. Resulta políticamente satisfactorio argumentar que la causa de que el precio haya subido de dos a cuatro dólares el galón de gasolina en un par de años es que de pronto los ejecutivos de las petroleras se han vuelto avariciosos y buscan beneficios “obscenos”.

Así, en su calidad de héroes, los congresistas deben echarles a estos hombres avariciosos una gran bronca y adoptar castigos en forma de impuestos a los beneficios inesperados, controles de precios y otras medidas para quedarse con estos beneficios obtenidos de forma deshonrosa sin que les importen los efectos que ese mismo impuesto tuvo en 1980. Porque según el Servicio de Estadísticas del Congreso, el impuesto a los beneficios inesperados de 1980 redujo la producción nacional entre un 3 y un 6%, incrementando así entre un 8 y un 16% la dependencia estadounidense de las fuentes de petróleo exteriores.

Controlar el precio de cualquier cosa es muy difícil y sólo se logra por la fuerza del Estado, normalmente reduciendo la oferta. El Congreso de los Estados Unidos es un importante jugador en la restricción de la oferta petrolera, y las naciones de la OPEP deben estar ingresando beneficios enormes a costa de su estupidez.

El Congreso ha prohibido las prospecciones en busca de fuentes energéticas en el 85% de nuestras aguas costeras. Irónicamente, China y Cuba están realizando prospecciones petrolíferas más cerca de nuestra franja costera de lo que se permite a las compañías estadounidenses.

Según cuenta Sterling Burnet en su artículo “No tenemos que aguantar precios tan altos, podemos extraer”, publicado el 21 de mayo en el Houston Chronicle, “se estima que bajo la costa de Estados Unidos hay suficiente petróleo para alimentar 60 millones de coches en Estados Unidos durante 60 años, y suficiente gas natural para calentar 60 millones de hogares durante 160. […] Si se permitiese el acceso a las reservas petroleras estadounidenses en Alaska y en nuestra franja costera, las petrolíferas estadounidenses podrían multiplicar las reservas de nuestro país aproximadamente por cinco, llevando al país del undécimo al cuarto puesto entre los países con reservas de petróleo probadas”.

Usted se preguntará: “¿Qué hay del impacto medioambiental”? Al contrario de lo que alegan los histéricos extremistas medioambientales, el caribú y demás fauna salvaje se ha expandido y desarrollado en toda la bahía Prudhoe en Alaska sin verse afectada por la proliferación de instalaciones petrolíferas y gasísticas. Asimismo, Burnett señala que “los dos grupos ecologistas principales, Audubon Society y Nature Conservancy, han permitido la extracción de petróleo y gas en muchas zonas protegidas únicas y aún más importantes”.

Los ecologistas entran en razón cuando la filosofía de la prohibición de las prospecciones les cuesta algo. Una gran hipocresía. En ocasiones he sugerido que la mejor manera de introducir la exploración petrolera en la Reserva Nacional de Vida Salvaje de Alaska es ceder el terreno a los ecologistas. Puede apostar a que no se dormirán sobre millones de dólares en gas y petróleo sin intentar quedárselos.

El verdadero villano responsable de que tengamos que apoquinar 60, 70 u 80 dólares para llenar el depósito de gasolina del auto es un Congreso preso de los fundamentalistas medioambientales. Pero como la realidad es demasiado difícil de aceptar, seguiremos apoyando los ataques y condenas del Congreso a los ejecutivos de las compañías petrolíferas, convirtiendo comida en combustible e ideando otras “soluciones” propias de tarados.

LD

[SEF}-- ¿Quién dijo que las mujeres no saben leer mapas?

30/05/2008

Un estudio internacional desmonta la teoría de la inferioridad femenina en matemáticas. Las notas de matemáticas de chicos y chicas tienden a equipararse, pero las diferencias de puntuación en las pruebas de lectura se amplían.

Si las chicas suelen tener peores notas que los chicos en matemáticas, no es porque estén menos capacitadas para el cálculo o la geometría que los hombres. Es sólo porque, en los países donde no hay igualdad entre hombres y mujeres, las chicas rinden en la escuela por debajo de sus posibilidades. Así lo demuestra un estudio internacional basado en datos de 276.165 alumnos de 40 países que se presenta hoy en la revista Science.

El estudio analiza, por un lado, la diferencia en estos 40 países entre las notas de chicos y chicas de 15 años en las pruebas del informe PISA del 2003. Por otro lado, analiza la igualdad entre hombres y mujeres en estos mismos países a partir del Índice de Igualdad de Género elaborado por el Foro Económico Mundial y otros tres indicadores.

Cuando se cruzan ambos grupos de datos, se descubre que hay una correlación exquisita entre los índices de igualdad en un país y las diferencias entre chicos y chicas en las pruebas de matemáticas (véase gráfico).

Así, Turquía, el país analizado con un índice de igualdad más bajo, es donde las chicas tienen peores notas en comparación con los chicos. Pero en los países escandinavos, donde la igualdad aún no es absoluta pero es mayor que en ningún otro lugar, las notas de las chicas en matemáticas se equiparan a las de los chicos y, en el caso de Islandia, incluso las superan.

Estos datos reflejan las notas medias de toda la población masculina y femenina. Pero cuando se analiza sólo el 1% que tienen las mejores notas —lo que se podría llamar el grupo de los superdotados—, se observa la misma tendencia. En los países que han avanzado más hacia la igualdad, la cifra de chicos y chicas brillantes en matemáticas se iguala. Y en Islandia, por cada 100 chicos de la elite matemática, hay ¡117 chicas!

“Nuestros resultados indican que, a medida que evolucionemos hacia sociedades con mayor igualdad de sexos, las chicas serán cada vez mejores en la escuela”, ha declarado por correo electrónico Luigi Zingales, coautor de la investigación de la Graduate School of Business de la Universidad de Chicago (EE. UU.). También han participado en el estudio investigadores de la Kellogg School of Management de Evanston (EE. UU.) y del Instituto Universitario Europeo de Florencia (Italia).

Estos resultados rompen con la teoría de que los hombres están más capacitados para actividades matemáticas, como resolver ecuaciones o leer un mapa, y que las mujeres lo están más para actividades lingüísticas, una teoría que se basa en que, hasta ahora, las notas medias de los chicos son mejores en matemáticas y las de las chicas lo son en lengua.

Más allá de las matemáticas, el estudio que se presenta hoy en Science analiza también la relación entre los resultados de las pruebas de lectura del informe PISA del 2003 y los índices de igualdad de sexos en los cuarenta países analizados. De nuevo se observa una correlación muy precisa entre las diferencias entre chicos y chicas en las pruebas y los índices de igualdad de cada país. Pero con una diferencia: en el caso de las matemáticas, donde las chicas partían de una media más baja, las diferencias entre sexos se reducen a medida que se avanza hacia la igualdad; pero en el caso de la lectura, donde las chicas parten de notas más altas incluso en situaciones de desigualdad, las diferencias se amplían.

Dos ejemplos: en Turquía, donde el sistema educativo no facilita que las chicas desarrollen todo su potencial, sus puntuaciones en lectura son un 5% más altas que las de los chicos; en Islandia, con un sistema más igualitario, la diferencia sube al 12%.

Por lo tanto, a medida que un país avanza hacia la igualdad, las notas de chicos y chicas tienden a igualarse en matemáticas, pero en las pruebas de lengua las chicas adquieren una ventaja cada vez mayor, concluyen los investigadores en Science.”En conjunto, los chicos serán los que tengan desventaja”, concluye Luigi Zingales. “Si esto llevará a que las mujeres acaben siendo mayoría en cargos de dirección de empresas o de responsabilidad política dependerá de cómo se desarrolle la igualdad en cada sociedad”.

La Vanguardia

[SEF}-- España - Parodia de Dios en Ciudadanía

29.05.08

Rocío Ruiz

Un nuevo libro sobre la polémica asignatura arremete contra la Iglesia y defiende el derecho al aborto libre. Ataca el capitalismo y propone a Cuba como único modelo económico «universalizable».

El contenido de los manuales de Educación para la Ciudadanía (EpC) vuelve a estar en el centro de la polémica. Esta vez un libro para alumnos de 4º de ESO (15 años) editado por Akal ha desatado la crítica de asociaciones de objetores y padres por su «claro carácter adoctrinador».

El manual, del que son autores Carlos y Pedro Fernández Liria, y Luis Alegre, a la venta al precio de 22 euros, arremete contra la doctrina moral de la Iglesia católica, parodia la elección del Papa, critica el capitalismo, propone a Cuba como modelo económico, y trata como innegociable el derecho al aborto, todo ello ilustrado con abundantes viñetas cargadas de expresiones soeces, según ha denunciado la asociación Educación y Persona.

Así, por ejemplo, el manual hace un ataque frontal a la Iglesia en párrafos como el siguiente: «Resulta sorprendente que (…) algunos sectores de la Iglesia parezcan dispuestos a agotar todas sus fuerzas en combatir las leyes civiles que legitiman la unión entre personas del mismo sexo, las leyes que reconocen a las mujeres el derecho a interrumpir el embarazo o las que permiten el libre uso de anticonceptivos en las relaciones sexuales. Afortunadamente, no tenemos que anteponer sus enseñanzas a las de Jesucristo (página 175, tema: Problemas sociales en el mundo actual».

Pero éste no es el único párrafo en el que se carga contra la Iglesia; en otro apartado puede leerse: «La Iglesia se ha movilizado en contra de que esta asignatura de Educación para la Ciudadanía hablase siquiera de que existen opciones sexuales diferentes a las sancionadas por ellos. Han intentado ocupar el lugar de las leyes tratando de llenarlo con sus dioses y sus templos» (página 232, tema: «Teorías éticas y derechos humanos»).

El texto viene ilustrado con viñetas en las que se parodia la creencia en Dios o distintas expresiones religiosas. Así, una de las ilustraciones representa a un hombre y una mujer cayendo al vacío con el título: «La expulsión de Adán y Eva del paraíso». El hombre dice: «Ya te lo advertí, Eva, que eso de que pensásemos no le iba a hacer ni una pizca de gracia al viejo» (página 234, bloque 6, «Igualdad entre hombres y Mujeres»).

En el libro, en el que se asegura que se aborda la asignatura «desde una perspectiva radicalmente nueva que ofrece numerosas posibilidades para la autocrítica y la reflexión», también se defiende la libertad de la mujer a disponer de su cuerpo sin cortapisas de ningún tipo: «El derecho debe garantizar que cada uno pueda hacer con su sexo, su vida o su propiedad lo que quiera».

Educación y Persona ha denunciado el marcado enfoque anti capitalista del texto: «La mayor amenaza que ha pesado nunca sobre la pervivencia de la familia la constituye precisamente el capitalismo». Además, propone a Cuba como modelo económico: «Hay sólo un país en el mundo que tiene un desarrollo aceptable y universalizable a la vez: Cuba».

Fernando López Luengo, vicepresidente de Educación y Persona, y catedrático en Filosofía, asegura que «da mucho que pensar que el único país “sostenible“ del mundo sea un país socialista». Además, denunció «la forma en la que algunos libros colaboran con el adoctrinamiento de los menores», aunque también reconoció que «la mayor parte de las editoriales han eludido los temas escabrosos saltándose los contenidos mínimos obligatorios». Pero ante todo cree que «el Estado no es quien para entrar en la “ética personal” de mis hijos».

La Razón

NotaCMP.- Otra oclocracia más.

[SEF}-- Fascista

27.03.05

A. de Miguel

Un lector comenta: “Hasta más o menos 1993 la palabra ‘fascista’ representaba, a mi entender, una persona que era proclive a las ideas fascistas, representadas por Mussolini y por el General Franco.

A partir de esa fecha… se está utilizando ese término para señalar a toda persona que no está de acuerdo con el pensamiento, las ideas o la chorrada que se le ocurra a una persona de izquierdas”. Don Javier desea saber qué término es el correcto.

Como es sabido, el término ‘fascista’ procede de ‘Fascio’ , el movimiento político de Mussolini. La palabra proviene de los ‘fasces’ o haces, el símbolo de la Justicia romana. (Lo utiliza la Guardia Civil en España).

Unamuno propuso que los fascistas fueran llamados ‘fajistas’ en España, puesto que los ‘fasces’ latinos dieron en español ‘haces’ y también ‘fajos’.

Ya en la República y sobre todo en la guerra civil el término ‘fascista’ fue utilizado por la izquierda como un insulto. Se impuso también ‘facha’ con el mismo sentido. Esa derivación entroncaba con ‘faccioso’, que era como llamaban los liberales a los carlistas en el siglo XIX.

Así pues, no hay que esperar a 1993 para que ‘fascista’ o ‘facha’ sean insultos en boca de la izquierda menos educada.

Otra cosa. No está claro que Franco pueda ser considerado ‘fascista’ (en sentido técnico), por muy Jefe Nacional de Falange que se autoproclamara. Con más propiedad sería ‘fascista’ José Antonio Primo de Rivera, pero tampoco lo fue del todo, por mucho que admirara a Mussolini. También algunos socialistas españoles admiraron al primer Mussolini, quien originariamente fue socialista. Recuérdese que el partido de Hitler se llamó “nacional-socialista”.

Otro lector me comenta que el “mal llamado saludo fascista”, es realmente el saludo romano y más propiamente el saludo ibérico. Se trata del gesto de alzar el brazo con la mano abierta, que al parecer practicaban los iberos (no hace falta hacerla esdrújula).

En mi opinión, la historia es bonita y satisface mucho nuestro nacionalismo ibérico, si es que existe tal cosa. Pero la historia no se sostiene. Muchos pueblos antiguos (no sólo los iberos o los romanos) practicaron ese lenguaje de los gestos por el que el de alzar el brazo con la mano abierta significaba saludo, paz. Es algo que se le ocurre a cualquiera. Es la manera más expresiva y directa de señalar al interlocutor que uno no lleva armas; luego viene en son de paz. Otra cosa es que luego los belicosos fascistas eligieran ese mismo saludo por su reminiscencia romana.

LD

[SEF}-- Hablemos de mujeres

25/05/2008

Moisés Naím

Nunca antes les había ido tan bien. En el mundo de hoy hay más mujeres con poder, dinero y trabajo remunerado que nunca antes. Estas tendencias se han acelerado en las últimas dos décadas.

El número de mujeres parlamentarias, por ejemplo, es ahora un 50% mayor que hace diez años. También ha aumentado el número de mujeres jefes de Estado, así como las que ocupan los más altos cargos en gobiernos, universidades o empresas. Tan sólo entre 2003 y 2007, el porcentaje de mujeres en los consejos de administración de las grandes empresas privadas europeas ha aumentado en un 30%. En Estados Unidos, no sólo han aumentado las mujeres ejecutivas, sino también el número de empresas que son dirigidas por mujeres. En muchos países, hay más alumnas que alumnos estudiando en las universidades.

Pero el progreso más importante de las mujeres no ha ocurrido entre las élites políticas, empresariales o universitarias. La transformación más profunda la han experimentado los millones de mujeres que han entrado a la fuerza laboral en la década pasada.

Según la revista The Economist, el aumento del número de mujeres cuyo trabajo ahora es remunerado ha contribuido más al crecimiento de la economía mundial que el boom de China o la introducción de nuevas tecnologías. Y desde 1970, de cada tres nuevos puestos de trabajo creados en el mundo, dos fueron ocupados por mujeres y uno por un hombre. En casi todos los países la participación de los hombres en la fuerza laboral ha venido cayendo, mientras que la de las mujeres crece. Las mujeres siempre han trabajado, y mucho. Pero ahora un número sin precedentes cobra por hacerlo.

Si bien las estadísticas revelan una clara tendencia digna de ser celebrada, también documentan una inaceptable realidad: el progreso es acelerado pero la injusticia y la discriminación contra las mujeres sigue siendo la norma. Las tasas de progreso son altas porque la comparación se hace con una base inicial muy baja.

Es bueno saber que el número de mujeres en altos cargos está aumentando muy rápido, pero no es bueno enterarse de que esto significa que, en 2008, sólo el 16% de los ministros en los gobiernos del mundo son mujeres. Es bueno saber que hoy hay más mujeres que son líderes empresariales, pero es malo enterarse de que en el Reino Unido, sólo el 50% de las mujeres que ocupan altos cargos en las empresas tienen hijos, mientras que el 96% de sus colegas hombres son padres.

Las mujeres más pobres tienen hoy más oportunidades de trabajo remunerado. Pero en muchos países las hijas de las familias pobres son las últimas en comer.

A las mujeres les va hoy mejor que nunca, pero en demasiados aspectos aún les va muy mal, y mucho peor que a los hombres. La brecha de salarios, oportunidades, influencia, acceso a la educación, la salud y, en los países más pobres, a la comida, que aún existe entre hombres y mujeres es enorme.

De hecho, en algunos países ser mujer es muy peligroso. Las mujeres son los seres humanos con los que más se trafica en el mundo y, para muchas de ellas, ser madres o casarse implica correr riesgos mortales. Morir dando a luz es muy raro en los países ricos, y muy frecuente en los países pobres. La probabilidad de morir como consecuencia de un parto es 200 veces mayor en África, Asia o América Latina que en Europa o Norteamérica. Y las mujeres que no mueren por dar a luz corren el riesgo de ser infectadas con el virus del sida por sus maridos. Un estudio de Naciones Unidas encontró que, en la India, el 90% de las mujeres con VIH lo contrajeron de sus maridos. Lo mismo pasa en África.

Sin embargo, a pesar de la tragedia que implican estas brechas entre hombres y mujeres, y de sus poderosas causas —políticas, económicas, culturales— las cosas están cambiando. Demasiado lentamente, pero están cambiando. Las fuerzas a favor de esa transformación son tan variadas como sorprendentes. Recientemente, dos investigadores, David Richards y Ronald Gelleny, realizaron un amplio análisis estadístico del impacto que en 130 países tuvo la globalización sobre las mujeres durante el periodo 1982-2003. ¿Su conclusión? “En la mayoría de los casos, la globalización económica está asociada con una mejoría en la situación de las mujeres”.

mnaim@elpais.es

El País

[SEF}-- El 30% de los hombres adultos de EE.UU. sufren de violencia doméstica

20.05.08

(PD/EFE).- La violencia doméstica se considera, habitualmente, como algo que le ocurre sólo a las mujeres, pero casi el 30% de los hombres dice que ha sido víctima de ella, según una encuesta que publicó la revista American Journal of Preventive Medicine.

“La violencia doméstica que sufren los hombres está poco estudiada y a menudo está oculta, casi tanto como se ocultaba la violencia contra las mujeres hace una década”, dijo el autor principal del estudio Robert Reid, del Centro para Estudios de la Salud Group Health en Seattle (Washington).

Los investigadores encuestaron por teléfono a más de 400 hombres adultos que eran pacientes en Group Health y encontraron que casi el 30% habían sido víctima de la violencia doméstica en algún momento de sus vidas.

La extensión de la violencia doméstica contra los hombres no es un fenómeno exclusivo de EE.UU.: la Encuesta de Crímenes del Reino Unido en el período 2001-2002 encontró que casi el 20% de los incidentes fue denunciado por víctimas masculinas, y que en la mitad de estos casos el abuso provenía de una mujer.

Para el estudio del Group Health, los investigadores incluyeron en la violencia doméstica las bofetadas, los golpes, puntapiés y el abuso no físico, como las amenazas, las frases continuamente despectivas o insultantes, o la conducta controladora.

El artículo señaló que estudios anteriores dan sustento a la nueva investigación, y encontraron que los hombres, a menudo, pueden ser renuentes a usar la fuerza física para defenderse, y es poco probable que denuncien el abuso.

La encuesta dirigida por Reid determinó que los hombres más jóvenes son dos veces más proclives a denunciar un abuso reciente que los hombres mayores de 55 años de edad.

“Puede que esto se deba a que los hombres de más edad son más renuentes a hablar del asunto”, señaló Reid.

Entre los resultados de la encuesta está que el 5% de los hombres indicó una experiencia de violencia doméstica en el último año y casi el 30% dijo que les había ocurrido en algún momento de sus vidas.

Los investigadores determinaron que la violencia doméstica tiene consecuencias graves y de largo plazo sobre la salud mental de los hombres.

“Es probable que en la violencia doméstica las mujeres sufran más abuso físico que los hombres”, apuntó Reid. “Pero el abuso no físico también puede hacer un daño duradero”.

Los síntomas de depresión fueron casi tres veces más comunes en los hombres mayores que habían experimentado abuso que entre quienes no lo sufrieron, y la depresión era aún más grave entre los hombres que habían experimentado abuso físico.

Uno de los mitos comunes acerca del abuso que sufren los hombres es que la persona afectada tiene libertad para irse de la relación abusiva.

“Sabemos que muchas mujeres encuentran difícil el salirse de una relación abusiva especialmente si tienen hijos y no trabajan afuera de la casa”, dijo Reid.

“Lo que nos sorprendió fue encontrar que la mayoría de los hombres en situaciones de abuso también se quedan en la pareja a pesar de múltiples episodios durante muchos años”, añadió.

Otro mito, agregó, es que si se ignora el abuso éste desaparecerá, pero la encuesta encontró que los “médicos pocas veces le preguntan a sus pacientes masculinos sobre el abuso, y los pacientes casi nunca hablan de ello. Muchos hombres abusados están avergonzados porque la sociedad espera que ellos sean recios y estén al mando”.

PD

NotaCMP.- Desde que comencé a viajar con frecuencia a USA comencé también a sospechar que ese país era un matriarcado. Cuando viví en él quedé convencido.

[SEF]– EE.UU. ve la luz al final del túnel

18/05/2008

Marc Bassets

¿Y si, al final, resulta que Estados Unidos esquiva la recesión? ¿Y si la primera economía del mundo, después de todo, no está tan mal?

En los salones de Wall Street gana peso la idea de que este país es más resistente de lo que parecía hace sólo una semanas. Nadie descarta ya que, pese a los augurios, la economía siga creciendo, aunque a un ritmo lento.

De repente, el optimismo se está adueñando de la bolsa, volátil desde que el verano pasado estalló la burbuja inmobiliaria. Y los grandes bancos, que han sufrido pérdidas millonarias debido a los arriesgados negocios hipotecarios y no dejan de anunciar reducciones de plantilla, creen que lo peor ya ha pasado.

“La foto de la economía estadounidense cambia muy rápido. Hace unas semanas era grave. Ahora lo es menos”, dijo días atrás David Resler, economista jefe del grupo japonés Nomura Securities, durante un seminario de dos días en Wall Street organizado por la Sifma, el lobby de la industria bursátil y financiera.

Resler, considerado uno de los economistas más acertados en sus predicciones, cree que “en 2008 no habrá ningún trimestre de contracción, y si no lo hay el año 2008, tampoco lo habrá el 2009″. Es más, en el primer trimestre de este año, según su pronóstico, la economía habrá crecido un 1,2%, el doble de la estimación proporcionada a finales de abril por el Gobierno.

Si se define la recesión como dos trimestres seguidos de contracción, entonces el pronóstico, con el que coincide un número creciente de economistas, implica que Estados Unidos conseguirá salvar el bache actual sin llegar a entrar en recesión.

Gurús como Alan Greenspan, ex presidente de la Reserva Federal, o el financiero George Soros, que hace unas semanas se dedicaban a asustar a la opinión pública con comparaciones extremas, han suavizado el tono.

Greenspan escribió en el pasado abril que Estados Unidos pasa por la crisis “más dolorosa” desde la Segunda Guerra Mundial. Ahora dice que “de momento nos encontramos en una recesión extremadamente pálida”. Y Soros, que comparaba la crisis actual con la gran depresión, ha admitido que quizá esté equivocado.

El viernes, en un discurso en Washington, el secretario del Tesoro, Henry M. Paulson, se declaró prudentemente optimista con respecto a la recuperación de los mercados financieros y al crecimiento económico.

Es cierto que la de los dos trimestres de contracción no es la única definición posible de recesión (véase el recuadro). Y es cierto también que el país puede tardar en salir del marasmo en el que se encuentra como consecuencia de la crisis hipotecaria, que ha golpeado a centenares de miles de propietarios y a los bancos que hicieron negocio con las llamadas hipotecas basura, concedidas a clientes poco solventes.

El panorama todavía no invita a “descorchar el champán”, en palabras del economista Nigel Gault, de Global Insight. La subida de los precios del combustible y de los alimentos, la restricción en la concesión de créditos, el derrumbe de la confianza de los consumidores y, sobre todo, la recesión en el sector inmobiliario, invitan a la prudencia.

Christopher Leavy, inversor estrella de Oppenheimer Funds, subrayó en el citado seminario que “la clave es la vivienda”. En el lenguaje a veces crudo de Wall Street, explicó que “mucha gente que no tenía por qué comprar una casa, compró”, en alusión a las personas con ingresos escasos, en gran parte afroamericanos y latinos, que se endeudaron por encima de sus posibilidades.

Tras el estallido de la burbuja, hay en Estados Unidos un millón y medio de viviendas sobrantes, que no encuentran comprador, según Leavy, quien prevé que harán falta “más o menos seis años” para resolver el problema que supone este excedente.

“En el segundo semestre la economía se recuperará. Después, las dificultades se localizarán sobre todo en la vivienda”, vaticina George Nunn, director responsable de tipos de interés y tipos de cambio en BNP Paribas. Dunn cree que la economía estadounidense está en recesión “desde octubre o noviembre”.

Quienes ven poco probable una recesión insisten en que ahora no se dan las condiciones comunes en recesiones anteriores, como un aumento brutal del desempleo y una caída en picado del consumo. Sí, las empresas estadounidenses eliminaron en los tres primeros meses de año 240.000 empleos, pero en abril la reducción fue sólo de 20.000, por debajo de los niveles habituales en tiempos de recesión. Y sí, el índice que mide la confianza de los consumidores cayó al nivel más bajo desde 1980, el momento de malestar y pesimismo que precedió a la llegada de Ronald Reagan a la Casa Blanca, pero, sorprendentemente, en abril las ventas al por menor, si se descuentan las ventas de automóviles, aumentaron.

A esto hay que sumar los regalos fiscales acordados en febrero por el presidente George W. Bush y el Congreso demócrata. A finales de abril, los contribuyentes empezaron a recibir cheques por valor de 600 dólares. “Aunque sólo se gaste una tercera parte, el efecto en el producto interior bruto será inmediato”, anticipó el economista Resler.

Los recortes sucesivos de los tipos de interés por parte de la Reserva Federal, o Fed, el banco central de Estados Unidos, han ayudado. En verano eran del 5,25%. Ahora son del 2%. “Ya han terminado de bajar”, dijo Resler.

“Cuando la Fed deja de bajar, es señal de que la economía vuelve a encarrilarse”, afirmó en otro momento del seminario Prasanth Rao-Kathi, responsable de mercados de capitales en Merrill Lynch. “Pese a los malos augurios, el 70% de empresas han superado los resultados esperados”.

Haya o no recesión, son pocos los que hoy por hoy suscriben los escenarios más catastrofistas, y las comparaciones con 1929 han desaparecido de los comentarios en la prensa. Lo que se dirime es, también, el balance económico de Bush, que el próximo enero abandonará la Casa Blanca.

El debate puede resumirse en una sopa de letras. Como ha explicado el economista Ed Yardeni, la recesión podría tener forma de ‘V. Es decir, una caída aguda seguida de una recuperación súbita. O forma de ‘’U’. O, lo que sería peor, forma de ‘L’. O tal vez sea un ovni: “Nunca estaremos seguros de si la vimos —escribe Yardeni en su nota diaria de análisis—, o si sólo la imaginamos”.

La Vanguardia

[SEF}-- Una simulación demuestra que la religión ayuda a la adaptación al medio

15 Mayo 2008

Yaiza Martínez

La revista británica JASSS, especializada en la investigación de los procesos sociales a través de simulaciones informáticas, ha publicado un artículo acerca de una investigación realizada con un modelo de simulación para averiguar si la religión es o no un impulso humano surgido, a lo largo de la evolución, para mejorar nuestra capacidad de adaptación al mundo.

James Dow, autor del estudio y profesor emérito de antropología de la Universidad de Oakland, en Rochester (Estados Unidos), describe en JASSS los resultados de dicha simulación que demuestran, entre otras cosas, que existe un rasgo unificador en todas las religiones: la creencia en un mundo no constatable o verificable. Esta creencia ha ido evolucionando junto al conocimiento verificable.

Por otro lado, con la simulación se examinaron las condiciones necesarias para la comunicación de información “irreal” o no verificable entre individuos, comunicación que evolucionó, dentro del sistema simulado, en paralelo con la transferencia de información sobre lo real. En definitiva, señala Dow, los resultados respaldan la teoría que señala que realmente la religión es un recurso de adaptación.

La simulación consistió en un modelo de comunicación basado en agentes que poseían dos tipos de información: información verificable (información real) sobre el mundo real, e información no verificable (información irreal), sobre un mundo imaginario. Una simulación es el retrato de una situación para averiguar los resultados (por ejemplo, con grupos de individuos), mientras que se considera agente a los elementos que actúan en dicha simulación.

Teorías sobre la religión

La evolución del comportamiento religioso ha resultado siempre problemática y difícil de definir para las ciencias sociales. En la antropología cultural, concretamente, las hipótesis comprobables han empezado a surgir sólo recientemente, y los últimos avances han sido fruto de la síntesis entre psicología evolutiva, ciencia cognitiva, neurofisiología y antropología darwiniana, escribe Dow.

Las teorías bioculturales modernas sobre la evolución de la religión pueden dividirse en tres categorías, señala el autor:

1. Las teorías cognitivas (la religión es la manifestación de módulos mentales que han evolucionado con otros propósitos),
2. Las teorías de regulación ecológica (la religión es un sistema de control simbólico que regula la interacción de los grupos humanos con su medio); y,
3. Las teorías que postulan que la religión es un sistema generado para reducir la decepción y generar confianza y cooperación dentro de los grupos humanos.

Las dos últimas defienden, por tanto, que la religión es un mecanismo de adaptación.

De cualquier forma, definir la religión desde el punto de vista científico es difícil, asegura Dow. Y el principal escollo sería dar una explicación sobre la creencia en cosas irreales. Esta creencia en lo irreal, de servir para nuestra adaptación al mundo, debería aumentar nuestras capacidades de supervivencia y de reproducción.

Evidencias de que la religión es un fenómeno evolutivo de adaptación podrían existir en la correlación entre comportamiento religioso y el medio particular en que éste se desarrolla, o en la generación de un modelo válido del proceso evolutivo que seleccione un tipo de comportamiento.

Información real e irreal

En la simulación desarrollada para esta investigación, se creó una sociedad de agentes que generaron un marco en el que pudo evolucionar la capacidad genéticamente transmitida para el comportamiento religioso.

El propósito de la simulación basada en agentes era demostrar cómo la comunicación genética sobre lo religioso puede tener lugar dentro de un grupo, como resultado del contacto social, explica Dow.

El modelo, basado en agentes, utilizado fue designado como ‘evogod’ e incluyó cambios tanto en la frecuencia genética como en el aprendizaje cultural.

Los agentes tenían la capacidad de seguir dos comportamientos, el de la comunicación de lo real, y el de la comunicación de lo no-real. La comunicación de lo real suponía información sobre el medio, y servía para que el receptor pudiera incrementar sus habilidades. La comunicación de lo no-real o irreal no era acerca del medio, y podía disminuir las habilidades del receptor al distraer su atención. Según escribe Dow, la comunicación religiosa es considerada del tipo irreal.

En el modelo, el acto de recibir información desarrollaba la capacidad de comunicar información del mismo tipo. El proceso de aprendizaje era controlado por parámetros del sistema. Con el modelo evogod se cubrió la evolución acaecida en el Paleolítico, entre hace 100.000 y 10.000 años, después de que el lenguaje hubiese evolucionado y antes de que se inventase la escritura

No es la comunicación

La simulación evogod mostró, en primer lugar, cómo la habilidad para generar ideas religiosas puede evolucionar por comunicación social. Esto revela un proceso de selección que puede incrementar las capacidades genéticamente heredadas para comunicar lo irreal, la información no-verificable.

Por otro lado, en diversos casos los agentes aprendieron cómo comunicar información real recibiendo información irreal. Por lo tanto, concluye Dow, la evolución de la religión probablemente no haya sido causada por la simple estimulación de la comunicación, ya que de la recepción de información no verificable no siempre se derivó su transmisión a los demás miembros del grupo sino, al contrario, se derivó la transmisión de información sí verificable.

Asimismo, de la simulación se desprendió claramente que la clave para la evolución de la religión sería la habilidad para atraer partidarios o seguidores. La simulación evogod no explica por qué la gente da beneficios a otros que proclaman una realidad que no es verificable, pero demuestra que, si los individuos hacen esto último, la evolución biológica del comportamiento religioso puede producirse.

El atractivo de los comunicadores de lo irreal podría deberse a la habilidad que éstos tienen para imitar a un padre atento, o a su atractivo sexual o mental, explica Dow. De cualquier forma, la simulación mostró que no basta sólo la comunicación cultural para que la religión evolucione, sino que debe haber otros factores en juego.

Tend.21

[SEF}-- Los términos del acuerdo / GEES

16.05.08

Sesenta años después los israelíes miran atrás y encuentran la hazaña de un pueblo que logró levantar un Estado, que rechazó a ejércitos más numerosos, que ganó y perdió guerras, que sufre el diario chantaje del terrorismo,… pero que ha sobrevivido y que se dispone, no sin dudas, a seguir adelante.

En el camino han quedado sueños y errores, y de ellos se han extraído provechosas lecciones. De esos fracasos nació el consenso sobre las líneas maestras de la política exterior y de seguridad, que le dotan de una gran estabilidad sea cual sea la coalición de partidos que gobierne.

La ensoñación de un Gran Israel entre el Jordán y el Mar, que pareció hacerse realidad tras la Guerra de los Seis Días, ha sido finalmente superada. El Estado judío necesita separarse de los palestinos, por lo que la creación de un Estado palestino, o que Estados árabes se hagan cargo de Gaza y Cisjordania, se ha convertido en una necesidad. Para lograrlo están dispuestos a negociar, si encuentran con quién, o a establecer la separación de forma unilateral.

La tensión entre dos visiones nacionales, la judía y la árabe, ha quedado superada por otra. Fatah es un problema, pero no supone una amenaza existencial para Israel. Por el contrario, el islamismo, el islam radical, representa hoy un peligro real para la supervivencia de Israel. Sus enemigos no sólo le niegan el derecho a existir, sino que además proclaman su disposición a borrarlo del mapa.

Suníes y chiíes, Hamás y Hezbolá no han tenido mayor problema para actuar conjuntamente, compartir doctrinas y medios, y hostigar a Israel desde sus fronteras norte y sur. Tras ellos se encuentra Irán, cuyo régimen islamista desarrolla un programa nuclear y perfecciona las capacidades de sus misiles para atacar el territorio israelí. Para el Parlamento, la Knesset, no hay duda: no pueden permitir que Irán tenga la capacidad de destruir su país, por lo que actuarán con carácter anticipatorio para evitarlo. Intentarán que sea Estados Unidos quien lleve a cabo la operación militar, pero si no lo consiguen serán ellos quienes bombardeen las instalaciones nucleares iraníes.

De la misma forma que Israel logró rehacer sus relaciones con Egipto y Jordania, antiguos enemigos, el futuro de las relaciones con Siria está abierto. Las contradicciones implícitas en la relación estratégica entre Irán y Siria, en concreto el problema libanés y la cuestión islamista, pueden forzar al régimen de Damasco a rectificar su posición, y el Gobierno de Jerusalén está dispuesto a aprovecharlo.

Cuanto mayor es la amenaza islamista mayor es también la necesidad de contar con vecinos moderados. Sin embargo, el futuro de los regímenes políticos jordano y egipcio es incierto. El islamismo continúa creciendo y su voluntad de forzar cambios radicales es pública y notoria. Éste es el problema más grave a medio plazo, y también aquél sobre el que el margen de maniobra de las autoridades israelíes es más limitado. Un Israel rodeado por gobiernos islamistas que alimenten el terrorismo desde todas sus fronteras sería una pesadilla.

Israel ha logrado un alto nivel en investigación y desarrollo, cuenta con universidades punteras, a años luz de las españolas, y un tejido empresarial importante. Sin embargo, décadas de guerra han sangrado sus arcas y mermado su desarrollo social. Israel tiene futuro, es un Estado con enormes capacidades, pero también con muy graves amenazas frente a sí, que difícilmente podrán sortear en soledad, a pesar del acuerdo existente sobre las coordenadas fundamentales de su política de seguridad.

Israel es, sobre todo, una democracia en primera línea de fuego, el país que más directamente y desde hace más tiempo viene sufriendo el chantaje terrorista. Frente a lo que muchos europeos creen, abandonar a Israel no nos librará de un problema sino que envalentonará a nuestros enemigos, porque tenemos enemigos. No sólo es un comportamiento inmoral, además es estúpido.

LD